2021年12月25日(土曜日)天気は、晴れ。
令和三年最後となる中山道歩き旅。
今回もいつもの4人で歩きます。
地元の駅に朝8時に集まり、電車で熊谷駅に向かいます。
熊谷駅に着くと、前回の旅の終着点に戻り、てくてく旅のスタートです。
まずは、国道17号を目指し、熊谷宿に入ります。
国道沿いには、ちらほらと、昭和を感じさせる建物が残り、街自体にどこか懐かしさを感じます。
すると、高城神社の鳥居が見えてきます。
鳥居をくぐり、境内へ。
青銅常夜灯は、天保十二年に藍染業者によって寄進されたそうです。
御神木の欅、樹齢は、800年を超えます。
熊谷の酉の市は、此方で毎年12月8日に行われ八日市と呼ばれます。
大宮は、十日市、浦和は、十二日市、蕨に市がたつのは、十六日でした。
旅の安全をお祈りし、中山道へ戻ります。
道端に、札の辻の石碑。
かつての高札場跡です。
熊谷宿の説明板もありました。
続いて、本陣跡の碑。
熊谷宿の本陣は、大変大きな建物だったようですが、第二次大戦の空襲で焼けてしまったそうです。
しかもそれは、終戦前夜。
大変悔やまれます。
国道を横断し、八木橋デパートの向こうにあるのが、熊谷寺(ゆうこくじ)です。
源平の戦いで活躍した、熊谷の英雄、熊谷直実が出家した後に過ごしたお寺です。
八木橋デパートを過ぎると、昭和に戻ったかのような商品看板に商店街。
一番街商店街の通りが中山道になります。
商店街の中には、小さなお社の八坂神社。
長年、此方の地域をお守りくださっているのでしょう。
商店街のなかの小さなお社、それだけでなんだか風情があります。
国道に突き当たり、右折します。
まっすぐ進むと公園に大きな石碑が三基立ちます。
秩父道しるべです。
少し進み、中山道は、左にそれる道に入りますが、その前に、ある会社の敷地内に古い石碑が一つありました。
正面は、風化が激しく解読出来ませんでしたが、側面は、なんとか読み取れ、明和四丁亥(ひのとい)霜月とあります。
明和４年は西暦1767年、後桜町天皇の御代、第十代将軍、徳川家治の時代です。
左に折れて進むと一里塚跡があります。
新島の一里塚です。
現在台座に切り株が残っている状態ですが、最近まで立派な欅が一里塚にたっていました。
在りし日の姿が写真に残されていました。
道の反対側には、摩多利神社。
云われが刻まれた石碑がありました。
歩き旅の醍醐味の一つは、地域の歴史を学べる事です。
さらに進むと、忍領石標。
此方から南は、忍藩の領土です。
安永に立てられ、明治になって廃止され、昭和で再発見されたそうです。
途中、国道をまたぎますが、長閑な道のりです。
石碑、石像、小さな祠が点在いたします。
中山道は、住宅街に入り、傍らに、明治天皇御小休所跡の碑がたっています。
我らもここいらで小休止。
年の瀬ですので、年越しそばを食べようと、通り沿いのお蕎麦屋さんに入りました。
手打ちの蕎麦、大変美味しくいただきました。
元気を取り戻し、てくてく旅再開です。
さっそく石碑が三基ありました。
この辺りに東方の一里塚があるはずなので探しながら歩きます。
すると、木の根元に小さな標識がありました。
彩の国ロードサポート 、団体名、一里塚と花畑、と記載があります。
我らは、此方を東方の一里塚跡とします。
その先には、赤の鳥居の連続が特徴的な、鬼林稲荷大明神。
気づけば熊谷を越えて深谷市に入っていました。
通りには、古い石碑が点在します。
農協の販売所には、収穫されたネギがたくさん。
どれも立派な代物でした。
その②に続く。
